A Teoria da Deriva dos Continentes de Wegener

Em 1570, Abram Ortelius, criou o primeiro atlas mundial moderno e reparou que as costas da América do Sul e de África se encaixavam como peças de um puzzle. Também observou que a América foi separa da Europa e da África por sismos e inundações, mas isto não passou de um palpite pelos próximos anos. 

Alfred Wegener

No início do século XX, Alfred Wegener, reparou num artigo que os mesmos fósseis de dinossauros e plantas de encontravam nos dois lados do Atlântico, existiam os mesmos padrão nas camadas rochosas do Brasil e da África do Sul, encontraram-se fósseis de plantas tropicais no Ártico e uma cordilheira que "cruzava" o oceano para prosseguir em outro continente. 

Foi com esta observação que Wegener formulou a hipótese de que no passado os continentes atuais deveriam estar unidos num único continente e que chamou, a Pangea, e este supercontinente estava rodeado por um único oceano, designado Pantalassa.

Este supercontinente fragmentou-se à cerca de 220 milhões de anos o que levou à posição atual dos continentes.

Fragmentação da América do Sul da África e consequente formação do oceano Atlântico.

 Os geólogos da época ridicularizaram a Teoria da Deriva dos continentes de Weneger, pois este não explicava o mecanismo que fazia com que os continentes se movessem.

Marie Tharp e Bruce Heezen

Mas em 1952, Bruce Heezan voltou de uma expedição para mapear o fundo do oceano usando o sonar. Marie Tharp foi quem mapeou o fundo do Atlântico e reparou que existia um grande fenda que corta o fundo do oceano. 

Mais tarde quando comparou o mapa de epicentro dos sismos submarinos com o mapa do oceano Atlântico, os sismos encaixavam-se na fenda. Esta era a prova que faltava para a Teoria dos Deriva dos Continentes de Wegener ser aceite. 

 

Fonte: Cosmos: A Spacetime Odyseey - Episódio 9 "The Lost Worlds of Planet Earth".